駐車場で出会った優しさ

Hi Everyone, it’s Nate. 

月曜日、買い物に行きました。スーパーの駐車場の列を車で通り過ぎていると、空いている駐車スペースを見つけました。ウインカーを出して曲がろうとしたのですが、反対方向から車が一台やってきました。その車も同じ列に入っていきました。

曲がるのを見て「しまった、この場所は取られるな」と思ったのですが、意外にもその車は通り過ぎてしまいました。私はその後ろを曲がって、もともと停めようと思っていたスペースに駐車しました。すると、その男性はさらに奥の、私が見落としていた別のスペースに停めていました。「もしかして、私のために空けてくれたのかな？」と思いました。

車を降りて、相手が降りてくるのを待ち、「このスペース、空けてくれたんですか？」と聞きました。彼は「そうです」と答えました。私は「ありがとうございます。ご親切に。」とお礼を言いました。

メディアで悪いニュースばかりを耳にしていると、世の中や他人に対して否定的になってしまうのは簡単なことです。しかし、このちょっとした出来事で、私は「小さな親切の力」について考えさせられました。ほんの小さな気遣いでも、「あなたのことを思っていますよ」という気持ちは相手に伝わりますし、その影響は想像以上に大きいものです。それは人の一日をまるごと明るく変えてしまうことだってあります。それだけでなく、私の経験からすると、その親切は受け取った人に「他の誰かにも同じことをしてあげよう」という気持ちを芽生えさせます。親切は伝染するのです。ひとつの行動が、池に小石を落とした時の波紋のように広がっていくのがよくわかります。

どこかで「Be the change you want to see in the world （世界に見たい変化は、まず自分がその変化になることだ）」という言葉を聞いたことがあります。私はこれは素晴らしい考え方だと思います。人を一番強く説得する方法のひとつは、自分自身の行動で示すことです。もしかすると、あのスーパーの男性もこの言葉を信条にしているのかもしれません。「もっと親切な世界で暮らしたい」と思うから、まず自分の周りの人に親切を示しているのです。

皆さんこう言う経験はありますか？コメントで教えてください。そして、let’s BE the change!

以下で英語版を読んでみることができます。

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I had to do a little grocery shopping on Monday. As I was driving past the rows of parking spaces in the supermarket parking lot, I found one with an open space. I turned on my blinker and was going to turn, but a car was coming from the opposite direction. The other car turned into the same row.

As he was turning, I thought there goes my spot—but, surprisingly, he passed it by. I turned after him and parked in the space I was originally planning on parking in. I noticed the man was parking in a spot farther down the row that I didn’t see earlier. I thought, Did he leave the spot open for me?

I got out of my car and waited for the other guy to get out of his. I asked him, Did you leave this space open for me? He said he did. I said thank you very much. That was very kind.

It can be easy to become negative about the world and about other people when you constantly hear bad news in the media. Yet, this little episode made me reflect on the power of even a small kindness. It only takes a little gesture to let someone know you’re thinking about them and it can have such an outsized impact—it can change someone’s entire day. Not only that, but if my own experience is any guide, it can make the other person want to show the same type of kindness to other people, too. Kindness can be infectious. It is easy to see how a single act like this can ripple outward like a pebble dropped in a pond.

I heard someone say somewhere: Be the change you want to see in the world. I think this is a great way of thinking. One of the most powerful ways of convincing people of something is through your own example. Maybe the guy at the supermarket lives by this mantra himself—he wants to live in kinder world, so he starts by showing people around him what kindness is.